Принц Хаосу - Страница 36

К оглавлению

— Так. І я знаю, у неї був ленч з тобою. Я тільки що мигцем бачив її.

— Ну, мене вона теж не обдарувала щастям.

Я завернув ще за один кут і пройшов через двері якраз вчасно, щоб побачити його легку посмішку.

— Іноді вона така, вже я-то знаю, — сказав Юрт. — Вона сказала, що на десерт прибув Логрус.

— Так.

— Вона говорила начебто, що на трон він вибрав тебе.

Сподіваюся, він побачив, як я тисну плечима.

— Здається, так. Хоча я цього не хочу.

— Але ти сказав, що приймеш його.

— Тільки якщо не буде іншого способу відновити рівновагу сил. Але такий хід подій я прийму в останню чергу. Я впевнений, до цього не дійде.

— Але він вибрав тебе.

Ще один потиск плечима.

— Тмер і Таббл стоять попереду.

— Не має значення. Знаєш, трон хотів я.

— Знаю. До речі, досить дурний вибір для кар'єри.

Раптово він оточив мене.

— Тепер — так, — зізнався Юрт. — Хоча якийсь час я дотримувався цього шляху, перш ніж ти отримав призначення на посаду. Я думав, що кожен раз, коли ми зустрічалися, у тебе була перевага, і кожен раз ти йшов до того, щоб убити мене.

— І з кожним разом це було все брудніше.

— Та остання сутичка… в церкві… в Кашері я був упевнений, що, нарешті, зможу списати тебе з рахунків. Замість цього ти опинився з біса близький до того, щоб погубити мене.

— Припустимо, що Дара з Мандором видалять Тмера і Таббла. Ти знав, що тобі доведеться самому подбати про мене, але як бути з Деспілом?

— Він на крок позаду мене.

— Ти його питав?

— Ні. Але я впевнений.

Я рушив далі.

— Ти завжди багато уявляв про себе, Юрт.

— Може, ти і правий, — сказав він, з'являючись і зникаючи знов. — Все одно, це вже не має значення.

— Чому?

— Я виходжу. Я сходжу з дистанції. Все до диявола.

— З чого б це?

— Навіть якщо б Логрус не прояснив своїх намірів, я став занадто нервувати. Не те щоб я боявся, що ти вб'єш мене. Я задумався про себе і про спадкування. Що, якщо я добуду трон? Я не впевнений — як раніше — що достатньо правомочний, щоб утримати його.

Я знову повернув, мигцем побачив його, облизуючого губи, з бровами, зігнаними до перенісся.

— Я б влаштував розгардіяш у всьому царстві, — продовжував він, — якщо б не отримав добру пораду. І ти знаєш, що в кінці кінців порада прийшла би — від Дари або Мандора. Я став би лялькою на мотузочці, хіба ні?

— Ймовірно. Але ти з біса мене зацікавив. Коли ти став так думати? Може, це пов'язано з твоїм обмиванням в Фонтані? Або раптом той струс зіштовхнув тебе на вірний курс?

— Все може бути, — сказав Юрт. — Тепер я радий, що не пройшов маршрут до кінця. Вважаю, мене б це звело з розуму — як звело Бранда. Але, можливо, все було б зовсім не так. Або… я не знаю.

Мовчання, поки я бочком йшов по коридору, а мої спантеличені відображення йшли зі мною в ногу з обох сторін.

— Вона не захотіла, щоб я вбив тебе, — нарешті випалив він звідкись праворуч.

— Джулія?

— Так.

— Як вона?

— Одужує. І пекельно швидко, якщо ти знаєш.

— Вона тут, у Всевидячих?

— Так.

— Послухай, мені б хотілося побачити її. Але якщо вона не захоче — я зрозумію. Я не знав, що це вона, коли вдарив Маску, і шкодую про те, що трапилося.

— Вона ніколи не хотіла заподіяти тобі шкоду. Сварка у неї була з Ясрою. З тобою — витончена гра. Вона хотіла довести, що так само хороша… можливо, навіть краща… ніж ти. Вона хотіла показати тобі, що ти втратив.

— Пробач, — пробурмотів я.

— Будь ласка, скажи мені ось що, — сказав він. — Ти любив її? Ти коли-небудь любив її по-справжньому?

Я відповів не відразу. Я не раз ставив собі таке ж питання, і мені теж доводилося чекати відповіді.

— Так, — врешті-решт сказав я. — Хоч і не усвідомлював цього, поки не стало надто пізно. Я навернув купу дурниць.

Трохи згодом я запитав:

— А як щодо тебе?

— Я не маю наміру повторювати твої помилки, — відгукнувся він. — Вона — те, що змусило мене замислитися про дурість мого шляху…

— Зрозуміло. Якщо їй не захочеться побачити мене, скажи, що я шкодую… про все.

Відповіді не було. Деякий час я стояв нерухомо, сподіваючись, що він порівняється зі мною, але він цього не зробив. Потім:

— О'кей, — кликнув я. — Наскільки я розумію, наша дуель завершена.

Я знову почав рух. Трохи згодом я підійшов до виходу і ступив крізь нього.

Юрт стояв зовні, роздивляючись величезний фарфоровий фасад будиночка.

— Добре, — сказав він.

Я підійшов ближче.

— Ще ось що, — сказав він, як і раніше не дивлячись на мене.

— М-м?

— По-моєму, вони перекручують.

— Хто? Як? Навіщо?

— Мама і Логрус, — сказав він. — Щоб посадити тебе на трон. Хто така наречена Каменя?

— Можу припустити — Корал. Здається, я чув, як Дара використовувала цей термін у такому сенсі. А що?

— Я підслухав, як в минулий цикл вона віддавала накази деяким з її пташенят — драконячих родичів. Вона послала спецкоманду, щоб викрасти цю жінку і привести сюди. Таке враження, що вона призначена тобі в королеви.

— Це смішно, — сказав я. — Вона одружена з моїм другом Люком. Вона — королева Кашера…

Він знизав плечима.

— Я кажу тобі лише те, що чув, — сказав він. — Це якось пов'язане з відновленням рівноваги.

Так-так. У мене і думки не було про таку можливість, але викликала вона відчуття бездоганної гри. Разом з Корал Двори автоматично отримували Камінь правосуддя, він же — Око Змія, і рівновага явно порушувалась. Програш Амбера — хабар у Дворі. Достатньо було б досягти того, що я хочу — згоди, яка зможе дуже-і-дуже-надовго відстрочити катастрофу.