Принц Хаосу - Страница 30

Я відчував, що від мене не чекали відповіді, і не відповів. Ми увійшли в альков. Я з цікавістю чекав, проведе вона мене навколо стовпа за годинниковою стрілкою або проти.

Проти стрілки, вихід назовні. Все дивніше і дивніше.

Ми відбивалися і перевідбивалися з трьох сторін. Такою була кімната, з якої ми вивалилися. І на кожному обороті, що ми робили навколо стовпа, з'являвся наступний зал. Я спостерігав зміни, немов у калейдоскопі, поки мати не зупинила мене перед кришталевим гротом біля підземного моря.

— Багато часу пройшло з моменту останніх спогадів про ці хвилі, — сказав я, роблячи крок вперед на сніжно-білий пісок, в кришталеве світло, що нагадувало багаття, сонячні відблиски, канделябри і дисплеї на рідких кристалах, всіляких розмірів і безкрайніх можливостей, які клали перехресні веселки на берег, стіни, чорну воду.

Вона взяла мене за руку і повела до піднесеного і обнесеного перилами майданчика на деякому віддаленні праворуч. Там стояв повністю накритий стіл. Внутрішній простір ще більшого сервірувального столика займала колекція підносів, накритих ковпаками. Ми зійшли з невеликих сходів, я посадив маму за стіл і вирішив проінспектувати пряникові хатинки по сусідству.

— Сядь, Мерлін, — сказала вона. — Я обслужу тебе.

— Очманіти, — відповів я, піднімаючи кришку. — Я вже тут, так що перший раунд буде за мною.

Дара встала.

— Тоді шведський стіл, — сказала вона.

— Годиться.

Ми наповнили тарілки і рушили до столу. Як тільки ми сіли, — секундою пізніше — над водою розгалузився сліпучий спалах, висвітив вигнутий аркою купол печерного зводу, схожого на ребристий шлунок величезного звіра, готового переварити нас.

— Не дивися так перелякано. Ти ж знаєш, так далеко блискавці не зайти.

— Очікування громового удару гасить мій апетит, — сказав я.

Вона засміялася одночасно з далеким гуркотом грому.

— Тепер все в порядку? — Запитала вона.

— Так, — відгукнувся я, піднімаючи виделку.

— Дивних родичів дає нам життя, — сказала вона.

Я подивився на неї, намагаючись розгадати сентенцію, але не зумів. І нічого крім:

— Так, — сказати було нічого.

Вона якусь мить вивчала мене, але я сидів з невиразною міною. Так що:

— Коли ти був дитиною, то завжди відповідав односкладово, як знак примхливої дратівливості, — сказала вона.

— Так, — сказав я.

Ми взялися за їжу. Над нерухомим, темним морем палахкотіло щось. При світлі останнього спалаху мені здалося, що я побачив далекий корабель: всі чорні вітрила підняті і наповнені вітром.

— У тебе вже було побачення з Мандором?

— Так.

— Як він?

— Відмінно.

— Щось турбує тебе, Мерлін?

— Багато чого.

— Скажеш матері?

— Що, якщо вона частина цього?

— Я була б розчарована, якщо б не була нею. Все-таки, скільки ще ти будеш згадувати історію з ті'га? Я зробила те, що вважала правильним. І як і раніше думаю, що права.

Я кивнув і продовжив жувати. Через якийсь час:

— Ти пояснила це минулого циклу, — сказав я.

Ліниво плескалися морські хвилі. Веселка стрибала по столу, по маминому лиці.

— Є щось ще? — Запитала вона.

— Чому б тобі самій не сказати мені? — Сказав я.

Я відчув її погляд. Я зустрів його.

— Я не знаю, що ти маєш на увазі, — відповіла вона.

— Тобі відомо, що Логрус розумний? І Лабіринт? — Сказав я.

— Це сказав тобі Мандор? — Запитала вона.

— Так. Але я знав про це до його слів.

— Звідки?

— Ми були в контакті.

— Ти й Лабіринт? Ти і Логрус?

— І те, і інше.

— І з яким результатом?

— Морока, я б сказав. Вони захоплені силовою боротьбою. Вони просили мене вирішити, на чиїй я стороні.

— Яку ти вибрав?

— Ніяку. Навіщо?

— Тобі слід було розповісти мені.

— Навіщо?

— Для поради. Можливо, для підтримки.

— Проти Сил Всесвіту? І як тісно ти пов'язана з ними, мамо?

Вона посміхнулася.

— А раптом така, як я, може володіти особливим знанням їх проявів.

— Така, як ти?..

— Чаклунка у своїх мистецтвах.

— Так наскільки ти хороша, мама?

— Не думаю, що вони багато краще, Мерлін.

— Сім'я, по-моєму, все завжди дізнається останньою. Так чому б тобі самій не потренувати мене, замість того, щоб відсилати до Сухе?

— Я поганий учитель. Я не люблю навчати людей.

— Ти натавчала Ясру.

Вона схилила голову вправо і звузила очі.

— Це тобі теж розповів Мандор?

— Ні.

— Тоді хто?

— Яка різниця?

— Значна, — відгукнулася вона. — Тому як я не вірю, що ти знав про це під час нашої останньої зустрічі.

Я раптом згадав, що тоді, у Сухе, вона щось говорила про Ясру, щось, що припускало наближеність до матері, щось, проти чого я, звичайно ж, обов'язково б вякнув, але в той раз я віз вантаж упереджень у іншому напрямку і під моторошний гуркіт летів вниз по схилу пагорба з гальмами, що розсипали забавні звуки. Я мало не запитав, чому так важливо, коли я це дізнався, як раптом збагнув, що насправді вона запитує, від кого я це дізнався, і її турбує, з ким я міг говорити на такі теми з часу нашої останньої зустрічі. Згадка про Люкову примару з Лабіринту здалася мені нерозумною, так що:

— О'кей, Мандор ковзнув по цьому, — сказав я, — а потім попросив забути.

— Іншими словами, — сказала вона, — він чекав, що це докотиться до мене. Навіщо він зробив саме так? Як цікаво. Людина з біса підступна.

— Може, він проговорився — і все.

— Від Мандора не вислизає нічого. Ніколи не ставай його ворогом, синку.